¿Qué es el viento?
Conocemos
al viento como un fenómeno
climático causado por una diferencia de
presión atmosférica, que
se origina en una variación de la temperatura sobre las diferentes partes de la
superficie del planeta. Esto se da porque las masas de aire más calientes
comienzan a subir, mientras que el aire más denso y frío.
En primer
lugar podemos decir que el viento se origina por efecto de las radiaciones solares
que calienta la superficie terrestre y, como consecuencia, lo hace
también el aire en
contacto con el suelo. El aire
caliente, se dilata, se vuelve más ligero, y luego se eleva. Su sitio viene ocupado por otro aire más frío,
y por lo tanto, más pesado. El aire caliente, al elevarse, se enfría y vuelve a
descender. Al volver a estar en contacto con el suelo se calienta de nuevo y el ciclo se repite.
Pero no todos los tipos de superficie terrestre se calientan en igual medida
bajo los rayos solares. Por ejemplo una montaña rocosa se calienta más
rápidamente que un bosque, y de noche pierde más pronto el calor: de la misma
manera una playa arenosa absorbe durante el día una mayor cantidad de calor que
la del mar, pero de noche lo dispersa con mayor rapidez. Ocurre por tanto que
de día, en el mar, el aire es más frío que en la playay tiene más presión: por
consecuencia el aire marino empuja hacia la tierra, donde hay una presión
menor. Este movimiento de aire provocado de la presión y que causa el viento (en
estas condiciones llamado brisa marina), cambia de
dirección por la noche: en la tierra el aire es más frío, por eso empuja hacia
el mar.
¿Cómo se mide el viento?
Entre las distintas características del viento,
son dos las que más interesan: la dirección
y la velocidad. Para averiguar la dirección del viento se
usan simples veletas metálicas en forma de saeta, gallo o avión, que miran
habitualmente en dirección contraria de la que procede el viento. Otro
instrumento que mide la dirección y de la intensidad del viento es la manga de viento: tubo de tela abierto por dos lados y suspendido
encima de un palo. Si no hay viento, la manga permanece en posición vertical
mentras que cuando el viento sopla, se pone levantada paralelamente al terreno.- Anemómetro: el anemómetro es el instrumento que se utiliza para medir la velocidad del viento. Es muy parecido a un molino de tres aspas separadas por un ángulo de 120° que son movidas alrededor de un eje vertical. Al ser golpeado por el viento enciende un contador que marca, con base al número de revoluciones, la velocidad del viento que hay
- Escala de Beaufort: desarrollada por Almirante Beaufort en el siglo XIX, esta escala numérica se utiliza en meteorología para cuantificar la velocidad del viento desde 0 (calma absoluta) hasta 12 (huracán).
Tipo de vientos
Para comenzar a clasificar los vientos es necesario
tener en cuenta cuál es el alcance del viento. Dentro de esta clasificación
podemos encontrar tres tipos:
1 VIENTOS PLANETARIOS
suceden como
consecuencia del movimiento de rotación terrestre. Estos vientos circulan
ocupando grandes extensiones de la superficie de la Tierra, donde se
caracterizan por mantener su constante dirección y facilitar así el transporte
de gran cantidad de energía calórica.Dentro de los vientos planetarios, podemos
encontrar:
- Vientos alisios comprenden una zona que va desde los trópicos hacia el Ecuador. Al ser su recorrido lo bastante extenso como para atravesar gran cantidad de superficie oceánica, cargan con bastante humedad que resulta en lluvias. El movimiento por el que se rigen es el de rotación de la Tierra, que determina su dirección constante, que puede ser noroeste o sudoeste.
- Vientos contralisios también
comprenden desde los trópicos, pero, a diferencia de los vientos alisios,
los vientos contralisios se dirigen hacia los círculos polares. Estos
vientos son cálidos, aunque guardan una gran cantidad de humedad y
también provocan lluvias.
- Vientos circumpolares circulan desde los polos de la Tierra, hacia los círculos polares. Esto resulta en que sean vientos muy fríos, que se originan en la inclinación del eje de la Tierra.
son aquellos en
los que su dirección no permanece constante, sino que cambia de acuerdo a las
estaciones del año, aunque a veces también pueden cambiar dependiendo el
momento del día, y les da la característica de periodicidad. Dentro de los
vientos regionales podremos encontrar:
- Brisas, por ejemplo, llevan como acompañamiento el lugar en el que se originan (oceánicas, continentales, etcétera). Las brisas oceánicas se producen en todas las costas del mundo y se caracterizan por inducir una gran diferencia de temperatura. Las brisas continentales son típicas de regiones más alejadas de las corrientes marinas, y cambian de dirección entre el día y la noche, lo que genera ondas circulares
- Ciclones, se originan en torno a áreas de presión atmosférica baja, lo que atrae vientos con masas de aire más calientes que ascienden al estar en una temperatura más elevada que su entorno. Esto produce vientos arremolinados que, por lo general, son húmedos y cálidos. Existen clasificaciones de ciclones, entre los que destacamos los térmicos y los dinámicos
- Anticiclones son característicos en áreas de presión atmosférica alta y que expulsan vientos de aire que desciende. De igual manera que los ciclones, estas reacciones pueden darse por cuestiones térmicas o dinámicas, lo que diferencia entre que provoque una catástrofe o no. Dentro de las cuestiones dinámicas, podremos encontrar anticiclones que provoquen un viento más gélido y no provocan el mal tiempo. Los anticiclones no traen precipitaciones, pero sí alteran las corrientes marinas
- Monzones se observan al cambiar de temperatura más rápido que el agua. Esto se da porque en verano el aire provoca un área de presión atmosférica baja, como resultado del aire que empieza a ascender sobre la superficie terrestre. Esto da origen a la formación de un ciclón estacional que hace que el viento, en verano, sople de sur a norte y llegue con gran cantidad de lluvias. En invierno, los vientos proceden del interior y son secos y fríos. Los monzones aparecen en determinadas regiones con un régimen bastante general.
que son precisamente locales, es decir, que se sienten en un solo área de la Tierra y, por lo general, se rigen por las grandes masas de agua que atraviesan. Si bien pueden estar relacionados al circuito anticiclón/ciclón, los factores locales de estos vientos determinan las particularidades relacionadas a la intensidad y regularidad de los movimientos del aire. Algunos ejemplos de vientos locales son las brisas marinas y las brisas del valle, así también como los vientos catabáticos que se registran en los Alpes, los Andes o el Mar Mediterráneo. Además hay los vientos locales llamados según las direcciónes de que procede. Estas forman una figura llamada rosa de los vientos, la cual puede tener 8, 16 ó 32 puntas, a tenor del número de direcciones (y de los vientos correspondientes) considerados.
- Viento del NORTE: se le denomina tramontana. Un viento frío que en invierno sopla con potencia en muchas zonas
- Viento del SUR: también conocido como el viento del mediodía o solano
- Viento del ESTE: se le suele llamar comúnmente como viento de levante
- Viento del OESTE: se le denomina de poniente y es el que sopla desde el oeste
- Viento del NORESTE: sopla desde esta dirección y se conoce como el gregal
- Viento del NOROESTE: comúnmente llamado mistral
- Viento del SUROESTE: conocido por los marineros y en la jerga como el lebeche o abrego
- Viento del SUDESTE: llamado también siroco. Es un viento de origen africano que nace en el desierto del Sahara como un viento seco y caliente, pero al pasar sobre el Mediterráneo se hace húmedo, y muy fácilmente lleva lluvia. Provoca un calor bochornoso y particularmente molesto.
